La garde repose sur deux fondamentaux: celui spirituel de ki no kamae (esprit/mental) et l’autre, matériel de migamae (corps/physique). Si l’on compare la garde physique à un château fortifié, c’est bien beau, mais s’il n’y a personne à l’intérieur de cette forteresse, ça ne sert à rien.
Ce qui signifie que l’état mental ou moment de la prise de garde a une relation importante avec le combat. Au pire, si la seule garde mental est opérante, la garde physique n’est pas nécessaire. L’essentiel est de parvenir à s’aménager une attitude qui permette de passer à une action adaptée, en fonction de son intuition. Nos aînés définissaient ainsi cette situation: La garde c’est d’abord l’esprit, ou encore La garde c’est savoir s’adapter très librement à l’attitude adoptée par aité.